健康人在休息状态下，心脏每分钟跳动次数在50~100次，多数在60~90次。而每一次心脏跳动，都会转化为脉搏的一次搏动。换言之，在绝大多数情况下，每分钟脉搏跳动的次数就是每分钟心脏跳动的次数。
休息时每分钟脉搏跳动高于100次，表明可能存在心动过速；而低于50次，则可能存在心动过缓。这两种情况都需要到医院检查。可以说，脉搏是心脏跳动情况的晴雨表，通过摸脉能够及时发现心脏跳动的异常，即心律失常，这是一大类常见的心脏疾病。此外，通过摸脉有时还可以知道血压的变化。比如，发现自己两侧肢体（包括双下肢）脉搏跳动的强度显著不同，这个时候就需要到医院就诊了，必须排除是否存在一侧动脉狭窄或者闭塞的情况。
摸脉的方法很简单，可采用端坐位，把一侧的上臂手心向上平放到桌面上，然后把对侧手的食指、中指和无名指的指尖并排轻放到该侧手腕的拇指一侧，这时候往往稍加寻找就能触摸到自己的脉搏。如果开始不太熟悉触摸的方法，可以在触摸侧的手腕下面垫上一个小枕头，这时脉搏就会变得清晰起来。
摸脉时首先需要记录的信息就是每分钟脉搏跳动的次数。需要强调的是，每次数脉搏跳动的时间不能少于一分钟。其次是记录脉搏跳动的规整性。最后一点是记录脉搏的强弱，特别是左右两侧脉搏跳动的强度是否差别很大。