人的天寿既决定于先天的遗传又与后天的保养密切有关。若先天强实，发育健全，后天的保养又合乎生理要求，其人便能尽享天年；若先天不足而能得到后天的保养补充，亦能增寿；若先天强实，后天不断地违反生命的自然规律，则不易长寿。现代不少学者认为少食为宜，老人应忌食肥肉、动物油、蛋类等食品，这些观点从养生理论看是不可取的，甚至是错误的。食量取决于本人的活动量和胃容量，不过饮，不忍饥，食饱即止方符合人体正常的生理需要和顺乎其然的养生之道。李渔曰：“生平爱食之品最可养生”。多食素当然有一定的优点，但肉食亦是人体所必需的，血肉有情之品营养作用尤为显著。现代名中医茹十眉在《带病延年》一文中提出，他因患冠心病而禁食肉类等，中西药品治疗半年仍卧床不起。后来顺其自然，随食欲而进肥肉、猪肝、蛋黄等食，三个月后身体康复。由此可见，老人及心脑血管病患者的食物不必禁忌过严，只要胃肠道功能正常，多余的血脂、胆固醇之类自然捧出体外。如想吃而不敢吃，在精神上和生理上都会产生不良反应，情绪低落，营养缺乏。气血日亏，本元渐衰，御邪无力，易罹患疾病。结果事与愿违。
许多医务人员对心血管病人都强调戒酒。其实，少量饮酒可促进血液循环，增进食欲，增强体质，并有预防心脑血管病的作用。李时珍说：“酒，天之美禄也，面曲之酒，少饮则和血行气，壮神御寒，消愁遣兴。”可见适量饮酒对身心健康都有一定益处。
每人的生活、工作条件不同，不—定都有兴趣及条件去做那些养生锻炼和保证固定睡眠，但只要顺乎其然，同样能达到高寿。百岁老人中，大多数是那些日出而作、日落而息，“面朝黄土背朝天” 的劳动人民。
总之，顺乎自然，乃是防老抗衰，却病延年之宏旨。若违背自己的生活习惯，勉强自己的意志去遵守那些极端的养生戒律，是对自己的虐待，只能获得相反的效果。但亦反对那些放纵任性的“顺乎自然” 者。太过和不及都不能达到平衡。张赞臣先生说：“顺个性而生活，随爱恶而取舍，不逆乎自然，毋戕乎自身”，诚为养生之真言。(纪菁)