医学专家经过多年的研究发现，大约有 30％—40％的老年性痴呆病人，在他们青壮年时期都有长期饱食的习惯或身体肥胖。
由于经常饱食，尤其是晚餐吃得过饱，及平常喜爱吃过甜、过咸、过腻食品的人，因摄人的总热量，远远超过机体的需要，致使机体脂肪过剩，血脂增高，导致脑动脉粥样硬化，并且还会引起一种叫“纤维芽细胞因子”的物质明显增加，这种物质能使毛细血管内皮细胞的脂肪细胞增生，促使动脉粥样硬化的发生。一方面由于长期饱食，大脑内生长因子增加，就会导致脑血管硬化，而供给大脑的氧和营养物质就会减少，使人记忆力下降，思维迟钝，注意力不集中，出现大脑早衰的反应迟钝，严重者可发生中风。
另一方面，由于长期进食过量，会使人体内的大量血液，包括大脑的血液大部分调集到胃肠道，以供胃肠蠕动和分泌消化液的需要，大脑供血相对不足，而人的大脑活动方式是兴奋与抑制相互诱导的，若主管胃肠消化的神经中枢——植物神经长时间兴奋，其大脑的相应区域也就会出现兴奋，这就必然引起语言、思维、记忆、想象等区域的抑制，就会出现“全身发胖、大脑简单”的 “大脑不管用”的现象，智力也就越来越差。
有关研究资料还进一步证实，人在进食时纤维芽细胞生长因子是先增后减，特别是长期饱食时比进食前增加数万倍。目前还没有有效的药物来控制长期饱食对纤维芽细胞生长因子的增加，但通过调节饮食，可减少纤维芽细胞生长因子在大脑中的分泌，所以古人的“人带三分饥和寒，岁岁保平安”也就是这个道理。 (陈秋实)