“立冬”是寒冷冬季的开始，人体阳气容易受到损伤，所以保护阳气尤为重要。
进入冬季以后，“早卧晚起，以待日光”是养生的重要方面。早睡以养人体阳气，保持温热的身体。老人起床时间最好在太阳出来以后，这时人体阳气迅速上升，可使头脑清醒、机智灵敏。上班族“晚起”可能不现实，这就要尽量做到“早睡”，不熬夜。
冬季防寒非常重要，这要从背、足做起。中医认为，背部是人体经脉中足太阳膀胱经循行的主要部位。足太阳膀胱经主人体一身之表，又具有防御外邪侵入的作用。此外，中医还强调“寒从脚下起”。因此，暖背、暖足在冬日尤为重要。每晚睡前用温水泡脚（温度以30-40℃为宜），能消除疲劳，御寒防冻，促进睡眠。
严冬季节，人体生理活动需要更多的热能来维持。中医认为，冬季应是人体阳气潜藏的时候，冬令进补能使营养物质转化的能量最大限度地贮存体内、滋养五脏。冬季对应人体的“肾”，而五味中的咸入肾，冬季宜适量多吃咸味食品，如海带、紫菜、海蜇等。此外，冬季还应多食温热护阳之品，如羊肉、桂圆、栗子、大枣等。
冬季锻炼可活血、助阳，但天气寒冷，四肢较为僵硬，所以锻炼前应该先热身。锻炼也要根据体质、年龄的不同而有所区别。心脑血管疾病患者禁止做剧烈运动，如打球、登山等；患有呼吸系统病，如慢支、肺气肿、肺心病等的中老年人，运动应选择日照充足的时候，以免寒冷诱发症状急性发作。锻炼时一定要注意保暖，出汗要马上擦干，尤其是运动后要及时穿上外套。