从前我们认为，吃饱了饭，才能精神足、身体壮；而民间又有“有钱难买老来瘦” 的说法，到底是壮一点好呢还是瘦一点好呢?医学研究人员给了我们答案：吃得太饱的人更容易衰老。
这是由于随着我们年龄的增长，体内的抗氧化酶活性逐渐降低，身体清除自由基的能力慢慢减弱，使自由基的产生过剩，人体内氧化抗氧化的平衡状态就会被打破，必然引起正常细胞功能的退化，促使人体衰老；而适当减少能量的摄入就会减少体内自由基的产生，起到抗衰老的作用。
实验证实，从成年或成年以后开始限食，最多可延长10％~20％的寿限。当减少 20％的能量摄入时，机体血清超氧化物歧化酶的活性会明显高于老年对照组，血清丙二醛含量也显著低于老年对照组，’说明减少能量摄入可广泛提高机体内抗氧化酶活性，增强机体清除自由基的能力。限制20％能量摄入，也就是吃七八分饱，可增强机体免疫功能，避免神经元被损伤，防止细胞老化，防止机体衰老及老龄性疾病的发生。
国外的研究结果也证明，限制能量摄入可提高脑组织内多巴胺、去甲肾上腺素、5—羟色胺的水平，避免老年性痴呆和记忆障碍等多种疾病的发生。
限制能量摄入也并非吃得越少越好，营养物质缺乏、营养过剩和营养素之间的比例失调，都可能加速身体的衰老。限制能量摄入是指在满足人体对各种营养素需要量的前提下，适当减少脂肪、糖类等主要供能物质的摄入，如平时吃两碗饭，改为一碗半；平时能吃四块排骨，改为吃三块排骨，慢慢养成吃七八分饱的饮食习惯。(黄羽)