便秘指大便次数减少和(或)粪便干燥难解。便秘可以是其它许多疾病的一个伴随症状，也可以视为一个独立的疾病。影响排便过程的因素很多，其中重要者有进食过少、食物过于精细而少残渣、肠道梗阻，结肠张力过低、乙状结肠过度的和不规则的痉挛性收缩，以及腹肌、胸肌、肛提肌及肠壁平滑肌收缩减弱等。便秘按有无器质性病变，而分为功能性便秘(又称单纯性或习惯性便秘)和器质性便秘。患者常以粪便于结、排便费力或2～3天排便1次为主诉，可伴腹痛、腹胀，食欲差、恶心，疲乏无力，头痛、眩晕，口苦、失眠等症状。体检时常可在降结肠和乙状结肠部位触及粪便及痉挛的肠段。
便秘是完全可以预防的。预防的原则是：消除引起便秘的原发疾病。饮食上避免煎炒、酒类、辛辣或寒凉生冷，多吃蔬菜、水果、粗粮，多饮水；亦不可滥用泻药；避免久坐久卧，要多活动肢体，加强肛提肌的锻炼，养成定时登厕排便的习惯；避免情志过度刺激，保持精神舒畅。
[足部穴位和反射区]
胃、脾反射区，十二指肠、小肠、大肠、肛门反射区。
发生便秘的人，在按压脚底的十二指肠、胃、左脚上的乙状结肠及内踝上方的直肠等区域时，应会感到疼痛。在治疗时，除这4个部位外，也应把升结肠及横结肠的反射区仔细按摩。位于脚内踝上的直肠区，对便秘有立即见效的功能，因而，请用拇指腹由下往上仔细推揉，并且在做完治疗之后，喝两杯温开水，效果更佳。
对胃、脾的反射带进行按摩，约l0分钟左右。然后按摩小肠、大肠、肛门的反射区带，直至疼痛消失为止。为了消除精神紧张，需充分按摩刺激足大拇趾的趾根反射区带。
[预防与护理]
(1)调整饮食。食物不要过于精细，要多吃蔬菜、水果、粗面粉等。
(2)调整精神。不要过度紧张。
(3)适当运动。
(4)定时排便。养成按时排便的良好习惯，如果想排大便不必强忍着不排，否则失去的便意不易再出现，以至于粪便中的水分被大肠过量吸收，引起便秘。
(5)合理服用泻药。如果便秘患者长期服用泻药，使大肠中的水分减少，更容易造成或加重便秘。同时，长期服用泻药之后，容易产生依赖性，离开泻药则更难于排便。
(6)积极防治原发病。痔疮、肛裂、肠粘连、甲亢、甲低、尿崩症等疾病均可导致便秘。积极防治这些疾病，也是预防便秘的重要方面。