由于络脉是从经脉分出遍布全身的细小分支，我们会在感官上觉得络脉错综复杂，无 规律可循。其实不然，例如十二经脉的络脉从本经络穴别出后，均走向与其相表里的经脉， 即阴经别走于阳经，阳经别走于阴经。任脉的别络散布于腹部而下行；督脉的别络散布于 腰背部而上行，脾之大络别出后散布于侧面胁肋部。十五络脉具有沟通表里经脉之间的联 系，统率浮络、孙络，渗灌气血以濡养全身的作用。
络脉包括十五络、孙络和浮络。十五络是较大的分支，共有十五条，顾得此名。由手足 三阴三阳经在腕踝关节上下各分出一支络脉，加上躯干部任脉之络、督脉之络及脾之大络 所组成；浮络是络脉中浮行于浅表部位的分支；孙络则是络脉中最细小的分支。
由于浮络和孙络遍布垒身，因此，我们在这里只对十五络脉作简要描述：十二经脉和 任、督二脉各自别出一络，加上脾之大络，总称十五络脉，或十五别络。
(1)手太阴一列缺手太阴经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫列缺。这支络脉起于腕 上分肉之间，与手太阴本经络脉并行，直人掌内，散人于鱼际的边缘。如果发生了病变，属 实的可见到手腕上的锐骨部与手掌发热等症；属虚的可见到张口呵欠、小便次数过多等症。
(2)手少阴一通里手少阴经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫通里。在腕上一寸半处 别出，顺沿着手少阴本经经脉上行，人于心中，再上行而系于舌根，属于目系。如果发生了 病变，属实的症状为膈间支撑不舒；属虚的症状为不能言语。
(3)手厥阴一内关手心主厥阴经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫内关。在腕上二寸 处别出，在两筋之间，顺沿手厥阴本经经脉上行，系于心包络。如果发生病变，实证为心痛， 虚证为项强。
(4)手太阳一支正手太阳经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫支正。在腕上五寸处 (小指侧，手背面)，内注于手少阴经络，其别出的上走肘部，再上行络于肩鹊穴处。如果发 生病变，属实的症状为骨节弛纵，肘部不能运动，属虚的症状为皮肤上生赘疣，小者像指头 大的痂疥。
(5)手阳明一偏历手阳明经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫偏历。在腕上三寸处 (大指侧，手背面)，别走而人于手太阴经，其别出的，走人耳中，合于该部的主脉。如果发生 病变，属实的症状为龋齿、耳聋；属虚的症状为牙齿发冷，膈间闭塞不畅。
(6)手少阳一外关手少阳经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫外关。在腕上二寸处 (手背面正中线)，向外绕行于臂部，再上行注入胸中，与手厥阴心包络经相合。如果发生了 病变，属实的症状为肘关节拘挛；属虚的症状为弛缓不收。
(7)足太阳一飞扬足太阳经脉的主要络脉别：行，起点处穴名叫飞扬。在外踝上七寸处，别走足少阴经。如果发生了病变，属实的症状为鼻塞流涕，头背部疼痛；属虚的症状为鼻中乏血。
(8)足少阳——光明足少阳经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫光明。在外踝上五寸处，引走足厥阴经，向下络于足面。如果发生病变．属实的症状为厥冷；属虚的症状为足软无力两不能行走，坐而不能起立。
(9)足阳明一丰隆足阳明经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫丰隆。在外踝八寸处，别走足太阴经，又一支别行的沿胫骨外缘上络于头项部，与该处其他各经经气相合，向下绕络于咽喉。如果发生了病变，是气向工：逆的见喉痹，突然失音不能言语，属实的症状为神志失常的癫狂；属虚的症状为足缓而不收，胫部肌肉枯萎。
(10)足太阴一公孙足太阴经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫公孙。在足大趾本节后 内侧)一寸处，别走足阳明经，又一支别行的上行人腹络于肠胃。如果发生了病变，因厥气上逆的会见霍乱的突发病症；属实的症状为肠中疼痛不移；属虚的症状为腹胀如鼓。
(11)足少阴一大钟足少阴经脉的主要络脉别行，起点处穴名叫大钟。在足内踝后，绕足跟而至足外踝侧，别走足太阳经，又…支别行的与足少阴本经经脉上行相并行，走于心包络下向外贯穿腰脊。如果发生了病变，因气上逆的为心烦胀闷；属实的症状为大小便不通；属虚的症状为腰痛。
(12)足厥阴一蠡沟足厥阴经脉的主要别行，起点处穴名叫蠡沟。在内踝上五寸处，别走足少阳经。又一支别行的经过胫部上至睾丸部，归结于阴茎。如果发生了病变，因气上逆的为睾丸肿大，突然疝痛；属实的症状为阴器挺大，属虚的症状为阴囊暴痒。
(12)任脉一尾翳任脉的主要络脉别行，起点处穴名叫尾翳(即鸠尾穴)，在鸠尾骨尖下部，散于腹部。如果发生了病变，属实的症状为腹皮痛；属虚的症状为腹部皮肤作痒。
(14)督脉一长强督脉的主要络脉别行，起点处穴名叫长强(在尾阊骨端下)，挟膂上行，到项部，散于头部，再下行，当在左右胛处，别行走足太阳经络，深人贯穿膂内。如果发生了病变，属实的症状为脊柱强而不利俯仰；属虚的症状为头部觉重而颤摇。
(15)脾之大络一大包脾脏的大络，起点处穴名叫大包，在渊腋穴下三寸处。这支大络布散于胸胁。如果发生病变，属实的症状为全身都觉疼痛；属虚的症状为周身骨节都弛缓而无力。
(三)经络的作用
首先，人体的经络联系脏腑、沟通内外。人体的五脏六腑、四肢百骸、五官九窍、皮肉筋骨等组织器官，之所以能保持相对的协调与统——，完成正常的生理活动，是依靠经络系统的联络沟通而实现的。经络中的经脉、经别与奇经八脉、十五络脉，纵横交错，人里出表，通上达下，联系人体各脏腑组织；经筋、皮部联系肢体筋肉皮肤；浮络和孙络联系人体各细微部分。这样，经络将人体联系成了一个有机的整体。经络的联络沟通作用，还反映在经络具有传导功能。体表感受病邪和各种刺激，可传导于脏腑；脏腑的生理功能失常，亦可反映于体表。这些都是经络联络沟通作用的具体表现。
其次，经络具有运行气血、营养全身的作用。《灵枢·本藏》指出：“经脉者，所以行血