艾灸是中医学中防病治病、养生延寿的一种简便易行而又切实有效的方法，其是用艾绒或其它药料点燃后在体表一定部位或腧穴上进行烧灼、烘烤、薰熨，或用鲜品捣敷，借助艾火或药物的作用使施灸部位发热、充血甚至起泡，从而达到温散寒邪，温通经络，回阳救逆，消瘀散结，强身健体等保健养生、防病治病的目的。
艾灸具有效果明显、简便易行、经济实用的优点，几乎没有什么毒性和副作用，只要认真按照治疗原则和操作规程，对人体一般不会产生不良反应。
艾灸的方法分为艾炷灸（包括直接灸和间接灸）、艾卷灸（包括艾条灸、艾药条灸）、温针灸、器械灸（包括温灸器灸、电热器灸）、其它灸法（包括药物发泡灸、灯草灸、药锭灸）等。
但艾灸作为一种养生保健、防病治病的方法也有其禁忌证和注意事项，如器质性心脏病伴心功能不全、精神分裂症、孕妇的腹部及腰骶部均不宜施灸；颜面部、颈部及大血管走行的体表区域、黏膜附近，均不能施灸；实热证或阴虚发热、邪热内炽等证均不宜使用艾灸疗法。在施灸前，要将所选穴位用温水或酒精棉球擦洗干净，灸后注意保持局部皮肤适当温度，防止受凉，影响疗效；施灸时要注意安全使用火种，防止烧坏衣服、被褥等物；除瘢痕灸外，在灸治过程中，要注意防止艾火灼伤皮肤，如有起泡时，可用酒精消毒后，用毫针将水泡挑破，再涂上龙胆紫即可；若为瘢痕灸，则施灸后局部要保持清洁，必要时要贴敷料，每天换药1次，直至结痂为止。