中医学里有许多延年益寿的养生保健措施，灸法就是其中一种重要手段。
我国灸法的起源，可上溯至远古人类知道用火的时候。“灸”字早在《说文》一书中解释作“灼”，意 思是用火灼体，借热力给人体以温热剌激，通过经络腧穴的作用，达到透热、扩热、传热、温补以防治疾病之目的。
灸法所用原料很多，但以艾叶为主。艾叶芳香，能通十二经，入三阴，理气血。因此灸法治疗范围广泛，尤其对慢性虚弱性疾病及风寒湿邪为患的病症更为适宜。
施灸时，要将艾叶炮制成艾绒，根据需要做成艾条（或到医药公司购买现成艾条）、艾柱（圆锥形）等使用。
一、艾炷灸：又分直接灸和间接灸两类。
1.直接灸是将大小适宜的艾炷直接放在皮肤上施灸。若施灸时需将皮肤烧灼成脓，愈后留瘢痕者称瘢痕灸。临床上常用于治疗哮喘、肺结核、瘰疬等慢性病，而一般虚寒性疾病均采用无瘢痕灸。
2.间接灸是将艾炷下面放上生姜、大蒜等药物，使其发挥协同作用。其中隔姜灸主要适用于胃寒呕吐、内寒腹痛、虚寒泄泻、风寒湿痹，并可预防脑血栓和中风等；隔蒜灸有回阳、救逆、固脱之力，治疗吐泻并作、中风脱症等虚寒性疾病。另外常用的还有隔附子饼灸，多用于命门火衰而致的阳痿、早泄或疮疡久溃不敛等症。
二、艾条灸对一般应施用灸法的疾病均可采用。
施用灸法一定要注意以下事项：
1.施灸时，要注意安全，防止艾绒脱落，烧损皮肤或衣物。
2.凡实证、热证和阴虚阳旺、阴虚发热之人一般不用灸法。正如《伤寒论》中指出：“微数之脉，慎不可灸。……火气虽微，内攻有力，焦骨伤筋，血难复也。”说明灸法用之不当也可产生不良后果。
3.颜面五官和有大血管的部位不宜施瘢痕灸法。
4.孕妇的腹部和腰骶部不宜施灸。
施灸后，若局部皮肤出现微红灼热，属于正常现象，无需处理。若施灸过量、时间过长，局部出现小水泡，只要注意不擦破，可任其自然吸收。水泡较大，可用消毒后的毫针刺破水泡，放出水液，然后再涂以紫药水，并以纱布包敷，预防感染即可。若出现感染，应及时找医生处理。