天灸穴位敷贴是“冬病夏治”的常用方法，治疗的过程相对于打针吃药、手术的时间更长，需要连续坚持3～5年才能看到疗效。原则上，一个疗程为3次，为了加强和巩固疗效，有时会根据具体情况增加1～2次，必须连续做三到五个疗程（即3～5年）。若因特殊情况不能坚持，也不会有副作用，但疗效会打折扣。
天灸是一个系统治疗过程，敷贴3年为一疗程。天灸不同于一般药物治疗有立竿见影的效果，而是通过刺激性的药物敷贴穴位，持续刺激穴位，行气活血，使人体阳气更加充沛，也有助于提高身体免疫能力。如果可以连续好几年都接受敷贴，效果会更加好，患者可以感到症状在逐渐减轻。