三伏贴是现在中医院比较流行的一种在三伏期间通过穴位贴敷补充人体阳气的一种疗法，其实艾灸抚阳由来已久，并且在中医界使用广泛。
宋代的著名医学家窦材把自己喻为扁鹊再生，写了一部医书《扁鹊心书》。书中重点倡导的就是扶阳。他认为自古扶阳有三法，灼艾第一、丹药第二、附子第三。“阳精若壮千年寿，阴气如强必毖伤”。说的就是要保命长寿，扶阳是不二法门。
南宋绍兴年间，有一个叫王超的军人，退役后遁入江湖做了江洋大盗，无恶不作。他年轻时曾经遇到一个得道的异人，传授给他一套“黄白住世之法”。王超按照这套方法修炼，年过九十还精神饱满，肌肤腴润。……后来犯案被抓，判了死刑。临刑前，监官问他：你这么高的年龄，还有这么好的身体，有什么养生秘术吗？王超回答说：秘术我没有，只是年轻时师父教我，在每年的夏秋之交，在小腹部的关元穴，用艾条施灸千炷。久而久之，冬天不怕冷，夏天不怕热，几日不吃饭也不觉得饿，脐下总是像一团火那样温暖。你难道没有听说过吗，土成砖，木成炭，千年不朽，皆火之力啊。王超被处死后，刑官让人将他的腹暖之处剖开，看见一块非肉非骨之物，凝然如石，这就是长期施灸用艾火灸出来的。
可见艾灸对培固人体阳气的力量有多强大。《神农本草经》记载：艾草有温阳、暖宫、除湿、通筋活血的功效。
中医名医李时珍曾在《本草纲目》中记载：艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。炙之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。老人丹田气弱，脐腹畏冷者，以熟艾入布袋兜其脐腹，妙不可言。
艾灸疗法简单易行，非常适合寒性体质壮阳强身，安全舒适而无任何痛苦，是我国传统医学的文化瑰宝，是中医最古老的医疗保健奇术之一。