小小的银针为什么能治好那么多连西医都没办法解决的奇难杂症呢?一般的老百姓回答不了这个问题，即使最高明的针灸专家也没有揭开这神秘的面纱。现代医学家们从生理学、解剖学，甚至从分子生物学及基因角度对针灸的实质及作用机理进行了大量的研究，但取得的成就是相当有限的。有人就用模糊理论或黑箱理论来解释它，有一定的道理。大量的医学实践已证实针灸治疗很多疾病有其独特的疗效。现从以下几个方面去认识针灸。
针灸的起源有点玄
在衣不蔽体的原始社会，人们不断地与疾病进行斗争。当人们感到身体不适或有外伤时，用手或其它工具按压身体的某一部位时，疾病或许有所缓解。随着经验的积累，人们逐渐发现用一种叫做“砭石”的石头按压效果较好，砭石也就成为最原始的针具，按压的部位也就逐渐变成了我们现在所叫的“穴位”。后来人们又发现不同的穴位有其相似的功效，例如沿手臂内侧有十几个穴位都能治疗肺部的疾病，把这些穴位连成一条线，也就成为现在的“经络”。
针灸的起源说起来也许觉得很简单，实际上它是经过了几千年，甚至几万年的演变与发展而形成的。
经络是什么
经络有点像现代医学的神经，错综复杂，但与神经完全是两码事。人体的经络包括十二正经与奇经八脉。十二正经与中医学的五脏六腑相连，并以五脏六腑命名，环绕周身，首尾相连。奇经八脉包括任脉、督脉等。十二正经与任、督二脉上有很多穴位，其它经脉上没有穴位，但它们对人体气血正常运行、抵抗外邪均有重要的作用。
经络到底是什么? 即使用现代最先进的仪器也无法检测出来。但经络现象确实存在，在我国发现了很多例经络敏感人。相信在不久的将来，这方面的研究会取得更大的突破。
穴位知多少
很多非针灸人士经常发出“人体的穴位这么多，真的很难记”这种感叹。实际上人体只有361个经穴。所谓经穴也就是上文所提到的经脉上的穴位。经脉以外也还有很多穴位，即经外奇穴，这些穴位皆有特定的功效。现代医家在临床实践中不断地总结，又发现了耳穴、手穴、足穴、踝穴、鼻穴等，这些穴位对于治疗某些疾病亦有其特别的效果。