针灸是针法和灸法的合称。针法是把毫针按一定穴位刺入患者体内，用捻、提等手法来治疗疾病：灸法足把燃烧着的艾绒按一定穴位熏灼皮肤，利用温热的刺激来治疗疾病。
针灸是中医特有的一种治疗疾病的手段，主张从外治内，它是通过经络、腧穴的作用，配合一定的手法，来治疗全身的疾病。在针灸治疗中，运用了阴阳和五行学说的原理。针灸最基本最直接的治疗作用是疏通经络。经络连接内脏器官和身体四肢，帮助机体运行气血。如果经络不通，气血运行就会受阻，人体就会产生疼痛、麻木、肿胀、淤斑等病症。所以，针灸治疗可以使经络通畅，气血运行正常，使人体阴阳达到平衡，这也符合《周易》阴阳平衡和五行学说的原理。
利用针灸来调和人体的阴阳，是针灸治疗的最终目的。人体疾病发生的机理是复杂的，但是从总体上可以归纳为阴阳失衡。所以，针灸选择相应的经穴，再配合适当的针刺手法，可以使机体从阴阳失衡的状态向阴阳平衡的状态转化。此外，由于疾病的产生和发展，实际上就是人体内正气和邪气互相斗争的过程。所以，通过针灸，还能够扶助正气、祛除邪气。
针灸进针前，病人应采取适当的体位，使穴位暴露，便于操作，并注意医者手指、针具与针刺部位皮肤的消毒。进针透皮时要快、准，以减轻病人的疼痛，一般可采用单手进针法：用右手拇指、食指挟持针体，下端留出针尖1～2分，迅速刺入皮下，然后将针体刺到一定深度，再进行提插捻转。眼球周围和胸肋部的穴位，应当缓慢刺入，避免损伤脏器。
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针灸禁忌
①妇女怀孕3个月以内者，下腹部禁针：怀孕3个月以上者．腹部及腰骶部不宜针刺；三阴交、合谷、昆仑、至阴等穴有通经活血作用，孕妇禁针：即使在平时，妇女也应慎用。
②小儿囟门未合。其所在部位的腧穴，不宜针刺。
③ ⑤有皮肤感染溃疡、瘢癀或肿瘤的部位，不宜针刺。
④常有自发性出血或出血不止的患者，不宜针刺。
⑤患者在过于饥饿、疲劳及精神紧张时，不宜立即进行针刺治疗。对身体瘦弱、气血亏虚的患者，应取卧位，针刺手法不宜过重。