Vitaly Napadow 博士，美国针刺研究会联合主席，波士顿哈佛医学院-麻省总医院生物医学影像马蒂诺中心的副助理教授。新英格兰针灸学校硕士，哈佛-麻省理工卫生科学与技术系的生物医学工程专业博士。
针刺已经使用了两千多年，但其作用机理还没有完全明确，临床效果还有争议。针刺常常是通过引起机体一种复杂的感觉来起作用，而且许多刺激部位远离损伤部位。再者，针刺还可以调节包括疼痛在内的感觉和认知不同症状群，这就提示针灸的效果是以大脑中枢网络控制为其科学基础的。
现代神经影像技术如功能核磁共振（fMRI）为安全观察人脑功能活动提供了手段，可用于观察针刺后脑活动的特征改变以及针刺对各种与神经生理相关的病理改变。神经影像学可以帮助我们客观区分真假针灸、解释其作用机制，并优于主观的临床结果。
在21世纪的医疗服务市场中，针灸的作用在于对于慢性病症状的改善。因此，应该开展人体研究，阐明针灸减轻各类症候群的机理，明确针灸减轻痛、痒以及恶心呕吐等症状的机制。而这些研究可以解释：针刺与其他常规疗法为什么可以协同组合；并为针刺个性化治疗提供科学基础，使患者有可能受益于不同形式的针灸。
Ari Moré，巴西圣卡塔琳娜联邦大学公共卫生部的内科医师，针灸医师及研究员。巴西圣卡塔琳娜联邦大学附属医院针灸住院医师项目助理辅导员，巴西转化中医/针灸研究组的成员。
在过去20年中，世界各国针灸相关的论文数量不断增加并且发表在高水平的杂志上。在1991~2011年间，巴西针灸的研究论文数在世界排名第12位。
针灸在巴西的公共卫生和私人保健体系中担当着重要角色，20%的初级卫生保健中心提供结合医学的服务；目前有针灸诊所481个，住院医师项目中有 10个针灸医生的项目，大约500名针灸医师，还有超过1万人的针灸师。
随着针灸临床与基础研究的发展，巴西人在医疗保健活动中接受了针灸。在20世纪80年代，巴西把针灸纳入公共保健保险系统，1995年将针灸列为一种医学专业，2003年将针灸列为住院医师培训项目（住院医师培训包括中医培训和生物医学培训以及医学实践，其中中医培训包括了传统中国针刺、西方针刺、灸法、阴阳理论、中医症候等），2006年将针灸列入国家政策等。
巴西的基金管理者在发现医疗保健系统中过度医疗和医疗费用过快增长这一主要问题后，积极研究通过针灸来帮助解决这些问题。在巴西有调查表明，患者的医生懂得补充医学可以使患者降低费用而延长寿命，因此在巴西有20%的初级医疗机构提供结合医学疗法，包括针灸和其他疗法。由于在诊疗过程中加入了非线性思维和整体观，避免了线性思维与还原论的影响，降低了医源性的干预与医疗费用，使病人受益、患者的满意度增加。
Claudia Witt，医学博士，为流行病学家和研究方法学家以及医疗保健管理专家。现任苏黎世大学和苏黎世大学医院中西医结合和补充研究所教授兼系主任。
尽管中医学强调“整体观”并根据患者的个体化诊断和辨证论治来治疗，但至今为止，许多中医的临床研究却集中于单一疗法的特异性效应。许多临床试验通过严格筛选和标准治疗方案尽量排除了偏倚，从而提供了重要临床疗效信息。然而，这些结果只显示了部分有限的针灸效应，忽略了针灸更广泛的常规治疗效果。
目前在主流医学界开展的“疗效比较研究”（CER），通过综合比较研究两种或者多种医疗手段疗效，获取判断哪一种治疗相对较好的临床研究证据；并以此帮助患者、医生、支付者以及政策制定者选择最合适的治疗方案（包括针灸）。
这一证据比RCT（一种对医疗卫生服务中某种疗法或药物效果进行检测的手段）的结论更适用于实际医疗方案的决策。只是目前结合医学的疗效比较数据还很少，可喜的是针灸研究已经提供了很多疗效比较研究的证据。
未来我们应该关注的：一是中西医结合复杂干预的有效性和成本效益；二是改进评估方法和复杂干预的结果；三是个性化诊治的临床疗效评价；四是了解对于患者个体什么是最有效的；五是理解病人喜好对疗效的影响。
总之，在补充和结合医学临床研究中，专家和科研工作者往往片面地追求研究规范而没有充分考虑到最终服务对象（即患者的需求）。因此，以往大多数的临床研究都集中在评价治疗措施的疗效，而缺乏关于其临床实际应用效果的研究数据。而重视CER将会大力推动临床循证医学的发展，并为医疗卫生政策的制定提供支持。