针灸经络学说已有两千多年的悠久历史，从有文字记载，它就已成为完整的医学体系。古代劳动人民在长期的生产与生活斗争中积累了丰富的经验，认为任脉和督脉是统帅全身阴阳的总纲，因而任脉上的关元、气海、中脘及督脉的百会、命门均可补益肾气，使人长寿。还有膏肓、志室、肾俞等背部腧穴，能治疗多种慢性疾病而使人延年益寿。近年来许多国家的科学家研究认为，三阴交、合谷、曲池、内关、委中、承山、太溪等穴均能调节内分泌，平衡免疫系统，可健脾益肾、延年益寿。
这些抗衰老穴除分布在任、督两脉外，还分布于肾、膀胱、脾、胃、大肠经。这些经络为先天与后天之根源，又为多气多血之经络。
针灸为什么能抗衰老呢？中医认为，每个人的生、长、壮、老、已均与“肾气”密切相关，针灸这些长寿穴可明显增补肾气。近年来，国内外专家研究证实，针灸某些与肾、脑相通的穴位，通过经络的调节作用使大脑细胞活跃，可加速补充脑的血流量，从而使脑细胞营养充足，延缓大脑的衰老。
很多研究证明，针刺能提高性激素水平，起到延年益寿的作用。尤其可提高睾丸酮和人绒毛膜促性腺激素水平，调整丘脑-脑垂体-性腺之间的功能。由于体内性激素水平的变化，影响着脂代谢，关系到动脉硬化、高血压、冠心病、糖尿病等一系列疾病的发生，即随着睾丸酮水平的下降和雌二醇的升高，上述疾病的发生率会大大增加。针灸对体内性激素水平的调节将有助于防治心脑血管疾病。
近年来，许多实验与临床研究均证明，针灸对细胞免疫和体液免疫均有促进作用，同时还可以促使老年人T细胞上升，增强人体免疫功能及调节全身内分泌功能，从而达到延缓衰老的作用。
据最新资料显示，针刺足三里、曲池、三阴交等穴，能促进胃肠道更好地吸收微量元素，它们是延年益寿的物质基础。微量元素锌、锰对人体免疫有重要的作用，尤其是锌对人体健康和防衰老关系密切。近年一些学者研究证明，当锌、锰缺乏时可导致肾虚，出现食欲减退、免疫功能低下、性机能减退、睾丸萎缩等一系列衰老现象。针灸可提高人体对多种微量元素的吸收，并调节体内微量元素的平衡，使肾气得以充实，人则生机勃勃，从而达到抗衰老并延年益寿的效果。
上述抗衰老穴位每周可针灸1～2次，每年春、秋坚持2～3个月。承山、足三里、合谷、涌泉、三阴交可每日自我按摩揉捏，每穴3～5分钟，坚持数月、数年为宜。（杨元德）