【穴性特点】
下关穴为足阳明胃经的腧穴，为足阳明、少阳之会。《会元针灸学》曰：“下关者，因牙关分上下二处，上关即客主人；下者，下片部也，牙关是开合之机关，属下，故名下关”。
《针灸甲乙经》曰：“在客主人下，耳前动脉下空廉，合口有孔，张口即闭”，即颧骨弓下缘凹处，当下颌骨髁状突的前方。此穴具有消肿止痛、聪耳通络的功效。
《针灸甲乙经》认为此穴可治疗“失欠，下齿龋，下齿痛”；《类经图翼》记录此穴可治疗“偏风口眼喎斜，耳鸣，耳聋，聤耳，痒痛出脓，失欠，牙关脱臼”，古代还记载了大量关于下关穴应用的配伍，《备急千金要方》载有“下关、大迎、翳风主口失欠下牙齿痛”。
现代主要用来治疗面部疾病，如面瘫、牙痛、三叉神经痛、耳鸣、耳聋、下颌关节炎等。
【操作技法】
下关穴为足阳明经穴，有很好的通络止痛作用。传统的针刺深度、角度很难取得“气速至而速效”的效果，也达不到手法量学的要求。针刺下关穴，进针后，针尖向后下方朝对侧乳突方向深刺2寸左右；用紧提慢按手法，不捻转，使针感向下颌方向或四周扩散。出针前，再予提插手法，方可达到《灵枢·九针十二原》“刺之要，气至而有效”之要求。
【诊疗现场】
三叉神经痛，是一种在面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈神经痛，是神经外科常见病之一，也是国际公认的疑难杂症之一。多数三叉神经痛于40岁起病，常见于中老年人，女性尤多，其发病右侧多于左侧。该病的特点是，在头面部三叉神经分布区域内，发生骤发骤停的闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、刷牙或微风拂面时都会导致阵痛，患者常因此不敢擦脸、进食，甚至连口水也不敢下咽，从而影响正常的生活和工作。针灸治疗三叉神经痛有较好的临床效果，结合多位名医临床经验，笔者发现运用下关穴治疗此病可达到长久稳定的临床效果。
如治赵某某，女，36岁。1990年8月初诊为“原发性三叉神经痛，左侧第I枝”。进行过7次封闭治疗，并服止痛药及中药汤剂20余剂，仍未获得明显改善。1990年10月20日来针灸治疗。自述左下面部及左下齿阵发烧灼样疼痛，洗脸、嗽口或进食均会诱发。每次发作持续数秒至十几秒，每日发作十余次。查：左下唇有一“板击点”，神经系统未见明显阳性体征。
针刺下关、夹承浆及合谷，得气后留针通电40分钟左右，每日治疗l次。五次后疼痛明显缓解。于是改为隔日治疗1次。共治疗15次痊愈。随访三年未复发。