足三里位于人的双腿外膝眼直下三寸（把自己的四指并拢即是三寸，这是中医特指的同身寸）、胫骨外一横指处。中医认为足三里穴为胃经之要穴，能理脾胃、调气血，具有补虚、健脾的特殊功能。历代医家十分推崇“足三里穴”的养生保健和临床治疗作用，认为足三里不仅具有延年益寿的作用，还能够治疗腹痛、腹胀、食欲不振、痛经、痹症、耳鸣等多种疾病。
拍打、按压足三里不受时间和地点的限制，也是刺激穴位的一种方法，临床上按压足三里同样能产生“酸、麻、胀、痛”的“气感效应”及循经传导的现象，因而，按压、拍打足三里可达到有病治病、无病健身的目的。