冬季是皮肤瘙痒症的多发季节，老年性冬季瘙痒更为常见，老年因性腺和内分泌功能减退，皮脂腺和汗腺萎缩，使皮肤过于干燥，皱缩的皮肤内分布的神经末梢感受器老化蜕变，向中枢发出异样的刺激信号，引起皮肤瘙痒。
造成冬季皮肤瘙痒的原因主要是皮肤受寒冷的影响而分泌的皮脂减少，致皮肤干燥，和饮食过精过细，缺乏某些微量元素(如锰)和维生素等引起的。美国的一份调查资料表明，皮肤瘙痒患者当中大部分体内缺乏锰。有关的调查资料表明，患皮肤瘙痒症的病人体内缺锰现象十分普遍，在3日7例皮肤瘙痒症患者中有27．6％的人体内缺锰。冬季皮肤瘙痒的老人，体内缺锰更为明显。
锰元素对人体皮肤有着显著的保护作用。一是能积极参与很多酶促反应，促进蛋白质的代谢，提高人体对蛋白质的吸收和利用能力，并能促使蛋白质因分解而产生的一些对皮肤有害物质的排泄，这样可减少对皮肤的不良刺激；二是可以增强半乳糖转移酶和多糖聚合酶的活性，催化某些维生素在体内的代谢，以保证皮脂代谢的正常进行，防止皮肤干燥；三是能促进维生素B6在肝脏中的积蓄，增强人体抗皮肤炎的功能。所以补锰是防止皮肤瘙痒的关键。
补充锰元素的有效途径是饮食，含锰丰富的食物有大豆、红薯、菜花、大白菜、萝卜、西红柿、橘子、杏、瘦肉等；饮茶则是补充锰元素更直接的途径。茶叶含有丰富的微量元素锰，被称为“聚锰植物”，小麦、菠菜、白菜等食物中含锰虽多，但人体对其中锰的吸收率却较低，而鱼类和一些动物肝、肾等食物中的锰虽然易被人体吸收，但含量又较少。因此在补充微量元素锰的食物中，茶叶颇具优势。所以，皮肤瘙痒的老年人应该每天饮茶，这比备一支“痒痒挠”更有益。