糖尿病是一组遗传和环境因素相互作用而引起的临床综合征，因胰岛素分泌绝对或相对不足，以及靶组织细胞对胰岛素敏感性降低，引起糖、蛋白、脂肪、水和电解质等一系列物质代谢紊乱。
糖尿病最典型的症状是“三多一少”，即多饮、多食、多尿、体重下降。不典型和轻症或隐性患者，常无明显症状，应提高警惕，以免贻误诊断。
糖尿病大致上分为Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病。Ⅰ型糖尿病是胰岛素依赖型，可发生在任何年龄，临床特点为起病急，多食、多尿、
多饮、体重减轻等症状较明显，有发生酮症酸中毒的倾向，必须
依赖胰岛素治疗维持生命。
Ⅱ型糖尿病是非胰岛素依赖型糖尿病，也可发生在任何年龄，但多见于40岁以后中老年人。大多数病人起病缓慢，很少有酮症
酸中毒倾向，但有时亦需要胰岛素控制病情。
糖尿病的病因与遗传、病毒感染、自身免疫因素有关，加上肥胖、饮食油腻以及精神上的压力，遂致发病。糖尿病并发症可遍及全身各重要器官，如动脉粥样硬化性心脑疾患、糖尿病性肾病变，以及糖尿病视网膜病变等。
糖尿病患者若出现肢端感觉异常，分布如袜子或手套状，伴麻木、针刺、灼热、痛觉过敏或脚有踏棉垫感，多并发有周围神经病变，常为对称性出现，下肢较上肢严重。
目前对糖尿病无完全根治的疗法，所以，一旦患了此病，为防止病情恶化，必须多了解这方面的医疗常识，并耐心地接受必要、有效的治疗，当然也包括足部按摩疗法。
治疗：
1．足部穴位疗法。
涌泉穴对解除糖尿病口渴症状有特效，以湿布冷敷“涌泉”及脚弓部位最具效果。或将捣烂的新鲜芦苇，于睡前贴于涌泉穴周边效果也较为明显。若想增加降低血糖的疗效，位于小腿内侧“阴陵泉”也很重要。治疗时，阴陵泉应给予较强的刺激，用香烟或艾柱灸也可。
2．足部反射区疗法。
重点揉压肾脏、膀胱、输尿管、胰腺、脾、胃；十二指肠、大脑、上下身淋巴腺反射区。许多糖尿病患者，足拇趾内侧从趾根到趾尖处有硬块，故需按揉，将硬块散开，使之柔软。