糖尿病的典型症状是“三多一少”(多食、多饮、多尿和体重减轻)。但临床上发现，许多患者特别是中老年患者，上述典型症状并不明显，而并发症状却常常最早出现。医生们根据临床经验提出，下面这症状可以作为早期糖尿病的蛛丝马迹：
无痛性心肌梗死糖尿病可影响心脏的神经、肌肉、血管，导致冠状动脉硬化，引起心肌梗死。心肌梗死时由于痛觉神经因糖尿病而变性，变得不敏感，约有24％-49％的人无疼痛反应。
阳萎男子性功能受植物神经控制和调节，糖尿病病人因植物神经功能降低，会导致阳萎。
发展迅速的肺结核有资料显示，约10％-15％的糖尿病患者并发肺结核。由于病人抵抗力降低，高糖环境又有利于结核杆菌的生长繁殖，所以肺结核的病灶容易蔓延、恶化。
突如其来的视力减退糖尿病患者的晶状体会因水分渗入而膨胀、变凸，增加屈光度，发生近视；还会因视神经损害和眼底血管病变、视网膜静脉扩张、出血，甚至剥离，导致视力模糊。
迅速发展的白内障糖尿病患者眼内房水中渗透压的变化，使晶状体纤维肿胀、断裂、崩解，最后浑浊，形成白内障，患者的视力会迅速下降，甚至失明。
餐后低血糖在糖尿病早期，胰岛素分泌过程缓慢，当达到高峰时，餐后血糖高峰已过去，会发生低血糖反应，表现为餐后3～5小时出现头晕、眼花、心慌，甚至昏迷。
尿潴留、尿失禁、“气尿”高血糖会损害盆腔的神经系统，导致逼尿肌张力下降，出现排尿困难或尿潴留。膀胱括约肌麻痹时，会出现尿失禁。含糖的尿液易生长产气菌，排出的尿液多泡沫，称为“气尿”。
肢端麻木糖代谢障碍常并发周围神经炎，出现手足麻木，感觉减退或消失，行走时似踏在棉垫上。此类症状在40％的糖尿病患者中会出现。
肩周疼痛、僵硬糖代谢紊乱会导致动脉硬化和神经炎，产生肩关节周围神经、肌肉组织病理改变，出现肩周疼痛、僵硬，抬手和转肩吃力。
顽固或间歇性腹泻糖尿病患者易发生胰源性腹泻，特点是：日排便2—10次不等，常于餐后、夜间或清晨发生；大便呈糊状或水样，或表现为脂肪泻；腹泻可与便秘交替出现。
缠绵不愈的感染糖尿病患者白细胞的防御和吞噬能力降低，高血糖又有利于致病菌生长，常使皮肤、口腔、肺脏、尿路、阴道等器官发生感染。
皮肤水疱糖代谢异常会导致皮肤营养障碍和微血管损害，引发皮肤水疱，其特点是：好发于手指、足趾的背部，单个或多个出现，大小不等，疱壁薄，内含透明浆液，无痛，疱周有红晕，发生突然，可以自愈，但反复出现。
凡有上述症状反复发生，特别是原因不明者，应警惕糖尿病的可能，及时去医院做相关检查。