70岁的张大娘患糖尿病30年了，最近感到脚发凉，对温度和疼痛的感觉明显减退，走起路来像踩在棉花上，张大娘以为是天凉造成的，就穿了厚厚的鞋子，可是脚还是发凉。来到医院，医生摸了摸张大娘的足背动脉，发现搏动已消失。原来张大娘出现了糖尿病的并发症：下肢动脉病变。
下肢动脉病变是全身动脉硬化的表现，足背动脉异常的糖尿病患者，易合并心脑血管病变。血管造影、磁共振、超声等技术检测下肢动脉的结果可靠，但花费大，难以被患者接受。其实，患者经常触摸自己的足背动脉，就能感觉到搏动有无异常：足背动脉位于内、外踝背侧连线上、足背中部大脚趾和第二脚趾之间，以双手食指施加相同压力，寻找并感知两侧足背动脉搏动强弱，如果搏动明显减弱或消失为异常。对动脉搏动强弱的感知需要反复练习和细心体会，需要注意的是触摸时指腹按压足背的力量要适中，不可过强或过轻，以免将自己手指的搏动误认为是足背动脉搏动。这种方法对及时发现糖尿病下肢动脉病变有一定的意义。
足背动脉是双脚血供来源，一定要好好保护。避免足背动脉病变重要的是加强预防：每天坚持慢走半个小时，鞋应宽松、舒适，太窄的鞋易磨损足部皮肤。穿鞋前要检查鞋内有无异物，以免损伤皮肤。睡觉之前用热水泡脚，帮助睡眠改善循环。热水洗脚时要由家人测一下水温，避免烫伤。少吃高胆固醇食物，比如动物内脏、全脂牛奶、黄油、肥肉之类，控制血脂，避免动脉粥样硬化。