几十年来，科学家们一直认为，我们的大脑健康和思维功能在中年以后会衰退，大脑灵活性和做决定的能力会在步入老年后逐渐减弱。不过，最新的研究为人们带来了更深刻的见解：只要我们保护得当，大脑会随着年龄的增长而变得更加聪慧。
首先是勤用脑 大脑不像机器越用越损耗，而是越用越灵敏，越用越发达。使用中的成熟大脑尽管会遭受一定的认知损失，但却可以更加本能地做出有效的决定。科学家将这种晚年才会出现的大脑力量称为“智慧”，即一种建立在经验积累基础上的思维和分析的综合体。前联邦德国杜蒙特老人学院共有42名学员，年龄最大者69岁，他们攻修社会学、教育学、心理学、哲学等课程，成绩与青年学生差不多。实践证明，追求知识、勤于思考是大脑防衰、精神还童的妙药。多用脑，尽量进行力所能及的脑力活动，以奋发有为的精神安排晚年生活，从心理上、精神上、智力上完全可以永葆青春。
其次是科学用脑 勤用脑不是夜以继日地进行脑力劳动，用脑要讲究科学，其奥秘是有规律地、间断地用脑。
1．根据神经细胞活动节律进行学习和工作。当你看书时，分管视觉、理解及记忆的脑细胞兴奋，其他脑细胞处于抑制状态，故学习或工作1小时左右应当调节一下，使原来兴奋的脑细胞抑制，抑制的脑细胞兴奋。这种兴奋、抑制有节奏地相互交替、周而复始，才能使精力旺盛，从而保持脑力的最佳状态。
2．科学地安排用脑时间。大脑思考力在上午8时最严谨，下午2时最敏捷，其推理能力在白天12小时内逐步下降。老年人用脑遵守上述规律，可得到事半功倍的效果。
3．脑的使用与训练相结合。老年人应当积极参加一些社会活动，培养多种兴趣爱好，使精神愉快、头脑灵活、思维敏捷。让大脑在使用中得到训练，在训练中得到使用。并且应经常活动，根据各自不同的条件，与大自然中的新鲜空气进行广泛的接触，改善全身的功能状态。
最后是保证有足够的睡眠让大脑得到充分休息。睡眠时神经抑制过程扩散到整个大脑，此时一切生理活动都减低到最低水平，完全处于休息状态，这对于消除神经疲劳非常有益。一般情况下，老年人需要熟睡6-8／]x时才能达到消除大脑疲劳的要求，但老年人普遍觉少，可以用中午补觉的方式来解决。吃完午饭后，大脑的血液供应也较不足，此时正是午睡的好时机。午饭后先休息十几分钟，再睡上30分钟到1 个小时的午觉十分有利于脑力的恢复. (周雨树文 陈海图)