许多人觉得纳闷，中医治病特别奇怪，明明是头痛，却在脚上治疗；老是长口疮，治疗却是贴足，这究竟是为什么呢?其实，这完全要归功于经络。
中医认为，经络是一个联系人体内外各部分纵横交错的联络网，它把人体需要的气血运行到全身，以维持人的生命活动。经是直行的主干，主要的经脉有十二条(如手太阳小肠经、足少阴肾经……)，加上任督二脉共是十四条经脉。络是经脉的分支，较大的络脉有十五条，如果再细分还有孙络、别络……所有这些经络都有一定的循行路线，有的由下到上，有的由外至内，经络遍布全身，内连五脏六腑，外通肢体官窍、关节皮毛，构成一个纵横交错的联络网，把脏腑器官和体表各部分连成一个完整的统一体。
由于经络运行气血，身体各部无所不到，所以直接关系着人体的健康。正常时人的经络通畅，身体各部分器官不会有毛病。如果经络不通畅，身体的相关器官就会发生病变。比如足厥阴肝经循行经过胁肋部，一旦经络气血不畅，则会出现两胁胀痛的表现。中医经络治病不拘泥于“头痛治头，脚痛治脚”这种对“症”治疗的框框，而是按照经络的循行路线，从整体观念出发，辨证施治，灵活变通。例如：有的人头顶疼痛，治疗需要找足厥阴肝经的穴位或者吃疏肝的药物，这是因为足厥阴肝经循行上头顶，所以通过调理足厥阴肝经的气血，就可以消除头顶痛的症状。牙痛时点按手背的合谷穴往往能止痛，这是因为此穴能通调手阳明经气，有清泻胃火，引火下行的作用。治疗慢性咽炎，常用吴茱萸粉调糊敷于脚心涌泉穴上，同样能起到引火下行的作用。由此可见，经络在治疗疾病的过程中起着重要的作用，只要是某经络循行的部位，就可以治疗相关的疾病，所以头痛医脚也就不奇怪了。