提到口腔疾病，人们首先想到的可能是龋齿和牙周病，很少有人会把口腔和癌症联系起来。其实，无论是在我国，还是在世界范围内，口腔癌都不少见，发生率约占全身恶性肿瘤的1.75%～5.18%。
和身体其他部位的恶性肿瘤一样，防治口腔癌最好的方法是早发现早治疗。对于早期口腔癌，无论是手术治疗，还是放疗或化疗，治疗效果都较好，许多患者可以一生不再复发。而且由于肿瘤范围小，即使采取手术切除，对患者的语言功能、吞咽功能和面部外形破坏都较小。遗憾的是，许多患者第一次到医院就诊时，已经是癌症晚期，虽然现代医学的发展可以挽救部分患者的生命，但患者的面部外形和生活质量还是会受到较大影响。
那么，怎样才能早期发现口腔癌呢？一般而言，发现以下三种情况，就应该引起警惕，及时到医院接受检查。一是口腔内发现肿物，而且生长速度快，或者是原来几年内没什么变化，近一段时间突然长大，并伴有疼痛、出血或麻木；二是口腔内发现超过两个星期不能愈合的溃疡；三是牙龈上发现肿物，肿物周围的牙齿出现松动和脱落。
中山大学光华口腔医学院附属口腔医院口腔颌面外科副教授 侯劲松