龋齿，也叫虫牙，老年人中发病率在六成以上，是一种牙体组织逐渐被毁坏的疾病。细菌的存在是龋病发生的主要条件，通常在细菌与饮食、牙、唾液互相作用下，食物残渣混合在牙表面，形成牙菌斑大量产酸，造成牙釉质脱钙、溶解，从而形成龋洞，龋洞会越来越深，从牙本质到牙髓腔直至牙根，严重影响患者的生活质量。
良好的口腔卫生能控制龋病的发生，而定期检查是老年人保护牙齿的有效方法之 —。
自我检查口腔卫生的方法是：看看牙龈的颜色，有无脓液、压痛，戴假牙的应取下后检查。张开口检查牙齿，注意牙齿有无松动、牙根是否暴露、牙面有无黑斑或牙洞、结石等。 刘 田