中医医疗活动可以分为两类：一是方药医学，二是以针灸为代表的中医非药物疗法。二者各有特点，不必强求统一。笔者认为，针灸应建立适合自身的诊断体系。
针灸是一种良性调节
方药医学是我们常说的把脉开方，是利用药物的偏性去纠正人体病变的偏性。在长期的医疗活动中，古人逐渐总结出了药物的气味归经以及寒热温凉等药性。相应的，对疾病也作了类似的归类。因此，方药医学要对疾病的阴阳、表里、寒热、虚实等属性进行鉴别，然后“热者寒之，寒者温之，虚者实之，实者泻之”。如果对证则有效，反之则会无效或者加重病情。因此辨证论治是遣方用药时不可或缺的环节之一，这是方药医学特有的诊断体系。
而针灸、拔罐、刮痧等非药物刺激方法，是通过刺激人体激发自我调节治疗疾病。人体的自我调节系统有一特点，那就是不论外在如何刺激，自调总是趋向良性。因此和药物治疗相比，针灸治疗过程中辨证显得不那么重要。常见的例子，针刺内关穴，心率过快的会减慢，心率过慢的会增快。针刺足三里，既可以治疗腹泻，也可以治疗便秘。正是由于人体强大的自我调节特性和良性输出功能，使得针灸学习上手快，无副作用，成为人民群众喜闻乐见的一种治疗、保健方式。而方药医学常用的辨证论治，在针灸临床并不适用。
针灸诊疗体系以结构为基础建立
针灸的理论主体是经络学说。而经脉学说的早期内容主要是指血脉，也就是血管。例如，《灵枢·终始》谓：“终始者，经脉为纪，持其脉口人迎，以知阴阳有余不足，平与不平，天道毕矣。”在后来的发展中，又用经脉来说明人体不同结构之间的联系，经脉从有形之脉转化为无形之脉。特别是当古人发现某种疾病会有一组症状同时出现，常常会用线条把这些相关的部位连接起来。最终，经络学说包含了人体结构以及结构之间的联系，此外还有病症之间的联系，以及脉动和病症的关联。例如，《灵枢·经脉》载：“肺手太阴之脉……是动则病，肺胀满膨膨然而喘咳，缺盆中痛，甚则交两手而瞀，此为臂厥。”所言既有脉动，又有病症，还有人体结构。
可以说，针灸是一个利用结构以及结构之间的关系来治疗疾病的医学，这种关系既用于诊断也用于治疗。其诊断体系不同于辨证论治，是以脉的异常搏动、多个症状的组合、人体结构以及结构之间的关系来构建的。正是由于它来自解剖实证，又结合了临床观察，因此能够和现代医学的解剖、生理、病理很好对应。而针灸这一诊断体系直接导致了针灸循经取穴的治疗方法。如果认识不到针灸的诊断和治疗是独树一帜且自成一体的，套用或搬用方药医学的诊断体系，往往会和针灸的治疗脱节，还会造成针灸教学与临床脱节，导致所教、所学往往不是所用、所需。
回归本源、守正创新是针灸医学发展新使命
古典医学和现代医学研究的都是同样的人体，只是观察角度和表达语言不同。如果多角度相互参考，取长补短，必能更加全面地认识疾病和人体。那么，针灸如何做到守正创新？笔者认为，倘若能够利用现代医学对结构的认识，再借鉴古典针灸的独特视角，从人体结构之间的关系入手来分析和治疗疾病，必将给针灸医学带来新飞跃，也会对现代医学有很大补充和促进。
现代医学对结构的认知成果非常丰富，只是在“联系”上略有欠缺。其实，人体除了经络所表达的纵向联系之外，还有横向联系、镜像联系、协同拮抗联系等。如能把对人体结构的最新认识和结构之间的关系清晰表达出来，必将形成更加完整的针灸理论，也会更加精准、有效地指导针灸的诊断和治疗。
在这方面，近年来我们也做了一些尝试，提出了“结构针灸”新理念。“结构针灸”是以古今中外对人体结构的认知成果为基础，特别是将现代医学的解剖、生理、病理、生物力学等知识和针灸相整合，用“联系”的视角重新整理传统针灸的作用部位、刺激方法和作用机制，是对古典针灸的现代理解，有传承也有发挥。自结构针灸提出以来，在国内外已经获得较多的认同，中国针灸学会2021年成立了结构针灸专业委员会，结构针灸相关的书籍也已经结集出版。但这只是一个初步探索，不一定是最佳途径，也不一定是最好方案，希望更多专家、学者和有识之士能继续探索，使针灸这一国之瑰宝得以发扬光大，独放异彩。（关玲 解放军总医院）