首先应该指出，我们现在已开始将早泄的概念定义为“不想射精时射精了”，也就是房中术的基本要求。
早泄绝大多数是精神性的，是精神生理方面的疾病。临床常见的发病原因有如下几个方面：
美国性学家在４０年前所做的调查报告指出，男性有75％在阴茎进入阴道后2分钟内射精。那时有一种观点认为快速射精是在长期进化过程中通过自然选择而遗留下来的，是体现生物功能优越的一种征兆。这种观点已引起全面的争论。实际上，那时人们总是以男性为性的主导，把男性的性满足放在首位，导致人们对性行为模式的曲解和对女性性反应的忽视。可以这样讲，六十年代以前，美国、欧洲等性开放的程度及性观念与中国是差不多的。
长期早泄患者往往具有共同的病史，其主要特点是刚开始进行性生活的射精的发生就很快。首次==往往是婚前在害怕被发现的不利环境和紧张的心情下进行的。还有一种例子可以说是男性自己“训练自己”引起的，长期手淫或多次快速射精，习惯成自然，曰后也难以改变已经建立的射精方式。
有些人与女==往少，社交中过于拘谨和羞怯，不成功的婚姻和恋爱，缺乏性知识和==中的必要技术及恐惧情绪，都是早泄发生的原因。
人际关系方面的问题，尤其是夫妻关系不融洽，容易“不去顾及对方的满足”。
焦虑和恐惧的情绪：有些人自认为“体虚”，尤其是“肾虚”，担心性生活会影响健康。必须承认，多数中国人对“一滴精、十滴血”缺乏正确的理解。
器质性的原因；如阴茎包皮系带过紧会妨碍充分勤起；精阜炎时，精阜总是处于慢性充血和水肿状态，稍有性刺激便会发生反应，临界状态结束很快，发生射精。
祖国医学对早泄的认识十分广泛，现简略述之：精之藏泄虽制于肾，然与心肝脾关系密切。阴虚火旺，精关失职；纵欲竭精，肾虚不固；郁怒伤肝，情志抑郁，肝失疏泄；心脾两虚，气陷失摄；心有欲念，肾气妄动，心肾失交；湿郁精关，相火妄动，开合无权均可导致早泄。
人们尚不能明确弄清楚男子控制射精的能力为何有这么大的差别，也不清楚为什么有的人随年龄和经验的增长而控制得好些，而有的人却一直控制不好。但有两点是清楚的：A．早泄主要与缺乏知识、专心或技术有关；B．禁欲将加重病情，短时的禁欲能起到一定的作用，但绝大多数情况下，不能化解男方心中的症结。
早泄到底是怎么回事？
男性最常见的性问题是早泄，也就是说他们在==过程中的射精发生得太快，这不符合他们或他们的伴侣的期望，虽然主诉时表达出来的是时间，但问题的实质是对射精的随意控制能力。男子好像决定不了射精该何时发生，它通常来得太快，而且是偷偷来临，自然而然就发生了。男子中至少有1／3的人具有这类问题，尤其是年轻男子，随着年龄的增长，早泄有缓和的趋势。
早泄是常见的男子性功能障碍。美国著名性学家金赛在40年代所作的调查表明，美国男子==平均持续时间是2分钟。实际上，比这短得多或长得多，都大有人在。早泄又可以称为“过快射精”，困扰着很多很多的男人和女人，男子早泄自然而然使女子处于难于获得性满足的不快之中。男子不仅得不到性满足，还会在心理上落下难以抹去的阴影，曰久天长往往会酿成婚姻悲剧。对于房中养生而言，早泄者达到性养生目的更难。
在此，我们先从医学临床角度讨论这个问题。
从临床角度看，要想下个定义说明什么是早泄还是相当困难的。大多数定义都是把早泄与阴茎在阴道内停留的时间联系起来，比如同在一个医院，精神科医生可能把明茎进入阴道后不足1分钟即出现射精叫早泄，而泌尿科医生可能出于教学目的把它定为不超过30秒，另一些医生可能把阴茎在阴道内抽动不足15次即射精称之为早泄。
当然，严重的早泄是很容易诊断的，这是指男子勃起的阴茎在没有来得及纳入女方阴道之前，正当插入或刚刚进入尚未抽动便已泄精，阴茎也自然随之疲软并进入不应期。
实际上，从房中养生这个角度而言，可以这样说，在一个男人在他还不想「射门」时射糟了，就是射精太快，即早泄。
1980年美国精神病学会指出：早泄的实质是指在性活动中持续或经常缺乏对射精和性高潮的合理的随意的控制的能力，使射精发生在个人愿望之前。
从单纯性生活角度，只要男方不是在==抽动开始后1分钟内射精，就不必认为是早泄，大可不必为此而忧虑。凡是能坚持1分钟以上，而无法维持到女性的快感高潮时的射精，多数是双方默契和谐的协调欠佳，尤其是男性的努力不够，只要这些男子不是独善其身或从不体贴和爱待女方，那么必定是性的经验不足，或不懂得协调的秘诀，久而久之还真的会发展为早泄。==持续时间与年龄、体质强弱、性生活经验等都有关系，即使男子的年龄、体质都相近，射精时间的长短差异仍很大。
古代文献中有关性学的内容
（１）观念。视人为自然中的一部分，男女之间的交合为天地阴阳变化的规律。（2）宗旨与目的。有利于健康的和谐、满足的交合。（3）生理。以八动、十已、五征、五音、三诣等概念所构成的男女在房事中的生理反映。（4）解剖。男女外生殖各部位的标识。（5）行为。以八观、十势、十修、八道等概念叙述男女交合的体位与技巧。多以男性为主动的一方，但强调女性的快感。（6）孕育。指出了受孕的时间、胎儿性别的选择，以及妊娠全过程中的调养方法。（７）性功能保健与障碍的治疗。保健应注意七损八益；治疗以男性阳痿和女性阴冷为主，也包括一些促进男女性功能的药物和方法。在此后的两千余年中医性医学的发展过程中，这一框架中某些部分的内容得到丰富，但未见逾越。
现存最早的性医学文献
性知识在中国古代称之为房中术，源起很早，先秦或起源于先秦的许多文物古籍中，对当时人们的性活动和性知识进行了描绘、报述或论述，其中有的已相当精确、细致和科学，但皆流于分散。
西汉班固所撰《汉书·艺文志）首次记载有这方面专著。在其“方技略”中，列有医经、经方、房中、神仙4类书目，其中房中的8部（家），书目为（容成阴道》、（务成于阴道》、（汤盘庚阴道》、（尧舜阴道》、《天老杂子阴道）、（天一阴道）、（黄帝三王养阳方》、（三家内期有子房）。这些书早已失传，也不见于后世书目。但它表明，远在西汉早期，中国就有了关于性科学的专著，归属于医学范畴，并且占有较大的比重。