人们有意识地活动脚趾是极少的。所以，有很多病是因为脚趾活动少引起的，如两脚疼痛、脚趾麻木、多汗、鸡眼、脚垫、足跟痛、足跟裂口、静脉炎、静脉曲张(尤其是站立工作者)等。
脚被称为人的“第二心脏”，可见其重要性。脚是人体相当辛苦的部位，要承受全身的重量，还要应付走路、站立、跑步、爬楼等活动。每跨出一步，脚承受的冲击力是体重的1．5-2倍，以体重为60公斤的人来计算，每跨出一步两脚要承受100多公斤重的冲击力。
两脚保养不好就容易得各种疾病。由于脚趾距离心脏最远，有些人的高血压病是脚趾或踝关节部位的微循环障碍所致，甚至感冒也是寒从脚起。脚心涌泉穴既能往地下排浊气，又能从地下吸收清气。
脚趾操就是以一定的方法活动脚趾，从而改善人体健康状况。脚趾操共分动、静和独立锻炼三部分内容，我们亦可称之为锻炼脚趾的“三大法则”。
第一大法则：静
站立时两脚趾同时向上跷或交替跷脚趾。坐着跷脚趾方法同上。尤其是使用电脑或在电台、电视台或其他电磁场强度较大的工作环境中工作的人，不仅手要多动，脚趾也应用力向上跷动，以增强体内生物电来抵御外来的磁场对人体微磁场平衡的干扰。在晚睡早起时，可专门抽出一定的时间，用脚趾抓挠或用大趾压住二趾背，向下弹100-200次。
第二大法则：动
走路时，每逢脚离地面的瞬间，脚趾向上跷1次，跑步时也可以这样跷脚趾，上下楼时同样可以如此。骑自行车时，当向前踏脚踏板时，脚趾向下压1次，当从下向后上方抬脚踏板时，脚趾向上跷1次。这个动作既不难又没有副作用，长期坚持下去，必有收获。
第三大法则：独立活动脚趾
上了年纪的人，不锻炼独立活动的能力，走路、站立时就容易摔倒，其原因之一就是小脑萎缩的速度的加快。人的平衡中枢在小脑，经常练独立动作，很容易克服这一弊病。
中老年人初练太极拳时站立不稳就是这个原因。所以，老年人要想延缓小脑萎缩，就应该练习独立动作(初练者需靠近桌子或墙)。方法如下：
1．一条腿独立，另一条腿抬平，小腿自然下垂。以踝关节为轴，脚趾向上跷，同时带动脚部向上跷，然后再向下压，返至向上为1次。照此动作重复做16次。然后换另一腿做相同次数，或左腿多做几次。
2．一腿独立，另一腿抬平，小腿自然下垂，以踝关节为轴，脚部向里拐踢毽子，再向外拐，返至向内拐为1次。照此动作，重复做16次。然后换另一腿做相同次数。
3．以踝关节为轴，用脚带动足部向内旋转16次。两腿轮流做。
4．动作同上，只是改变方向向外旋转。两腿轮流做。
待单腿独立的稳定性增强后，可将第一个动作和第二个动作连起来做。随着独立动作的锻炼，稳定性会更强，即可三个动作或四个动作连起来做。随着稳定性的增强，还可再增加向前瞪脚或分脚蹬(脚尖向上，川址跟前蹬脚)的动作。经过独立动仆的锻炼，可以延缓小脑萎缩，自然衰老也会得到缓解。稳定性加强之后，就不易摔倒了。
脚趾健康法，人人皆宜。从中青年时期开始练更佳。因气候的变化(大风、雨、雪天气)或者因其他原因不能外出的人，在家中练习亦可。