肺气肿是指终末细支气管远端部分，包括呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大，或同时伴有气道壁破坏的病理状态。
本病的发病机理尚奉完全清楚，大多分为以下几个原因：
支气管的慢性炎症，使管腔狭窄，形成不完全阻塞。
慢性炎症破坏小支气管壁软骨，失去支气管正常的支架作用。
肺部慢性炎症使白细胞和巨噬细胞释放的蛋白分解酶增加，损害肺组织和肺泡壁，致使多个肺泡融合成肺大泡或气肿。
肺泡壁的毛细血管受压，血液供应减少，肺组织营养障碍，也引起肺泡壁的弹性减退，易促成肺气肿的发生。
肺气肿患者有反复咳嗽、咳恢或喘息的病史。疾病早期可无明显不适，随病情发展可出现气短、气促、胸闷、疲乏无力、纳差，寒冷季节或呼吸道感染时，咳嗽、咳痰和气急加剧，并可出现发绀及肺动脉高压症，最后可导致呼吸衰竭和右心衰竭。
治疗：
足部按摩可缓解气喘、气憋等症状，但只适用于缓解期，发作期病人应送往医院，经治疗缓解后，可辅以足疗按摩。
施行足部按摩，应以上身淋巴腺、气管、肺、肾上腺、肾、输尿管、膀胱、脾、胸部淋巴腺、胸及膈等反射区为重点。对反射区的刺激，以酸痛而能忍受为度。
另外，应锻炼身体，增强机体免疫力；注意气候变化，防止感冒；忌食生冷辛辣之品。